THENEWSULSEL.COM, HUNGARIA – Atletico Madrid akan menjamu Chelsea pada leg pertama babak 16 besar Liga Champions 2020-2021.
Laga Atletico vs Chelsea akan digelar tempat netral yakni Arena Nationala, Kota Bukares, Rumania, Rabu (24/2/2021) dini hari WIB. Laga ini live di
SCTV.Sejatinya, laga ini berlangsung di markas Atletico Madrid, Estadio Wanda Metropolitano, Spanyol. Namun, kebijakan pemerintah Spanyol melarang masuk warga dari Inggris karena varian baru virus corona, maka dipindahkan ke tempat netral.Laga kedelapan antara kedua tim akan menandai babak baru rivalitas Atletico Madrid dengan Chelsea di kompetisi Eropa. Pada tujuh laga sebelumnya di semua ajang kompetisi Eropa, kedua tim sama-sama mencatat dua kali menang. Lama resmi klub Chelsea menulis, dari tujuh pertemuan Chelsea vs Atletico, enam diantarnya di ajang Liga Champions. Satu laga lainnya di final Piala Super Eropa.Kedua tim terakhir kali bertemu pada babak penyisihan Grup C Liga Champions musim 2017/2018. Ketika itu, Chelsea menang 2-1 di markas Atletico pada pertemuan pertama. Pada leg kedua, laga berakhir imbang 1-1. Menghadapi laga ini, pelatih Atletico Diego Simeone memuji penampilan impresif Chelsea di tangan pelatih baru, Thomas Tuchel.Berkat sentuhan Tuchel, Chelsea kini kembali bersaing di papan atas Liga Inggris. Namun, pelatih asal Argentina ini tak khawatir. Ia yakin, pasukannya akan mengatasi perlawanan The Blues Chelsea meski laga di tempat netral.Sang pelatih berharap banyak pada kehadiran striker kontroversial, Luis Suarez. Kedatangan pemain ‘buangan’ Barcelona ini membawa pengaruh besar pada lini depan Atletico. Di pentas Liga Spanyol, Suarez memberi kontribusi besar sehingga Atletico mampu memipin klasemen sementara La Liga. Saat ini, Suarez tercatat sebagai striker tersubur di tim besutan Simeone. Sang pemain sudah mengemas 16 gol di ajang La Liga.Sangat beralasan jika Simeone berharap banyak pada Suarez untuk membantu timnya memenangi laga ini. "Kehadiran Suarez membangkitkan kepercayaan diri dalam tim. Dia adalah pencetak gol alami,” kata Simeone seperti dilansir laman resmi UEFA, Selasa (23/2/2021).Manajer Chelsea Thomas Tuchel mengakui, laga melawan Atletico akan sangat sulit. Bukan hanya karena punya Suarez, tapi Atletico sangat berpengalaman di Liga Champions. (*)
Striker baru Atletico Madrid, Luis Suarez
